Noch schwieriger scheint der ständige Umstrukturierungsprozess zu sein, der die Branche offenbar auszeichnet. Die Automobilunternehmen sind angesichts des internationalisierten Wettbewerbs ständig auf der Suche nach einer besseren Kombination von Ressourcen. Dies erfordert, dass die Arbeitsbeziehungen und insbesondere die Gewerkschaften in der Lage sein müssen, mit Geschäftsstrategien fertig zu werden, die eine große Dynamik und Innovation aufweisen und häufig auf transnationaler Ebene entschieden und umgesetzt werden, die, wie oben erwähnt, aertha für die traditionellen bilateralen Beziehungen sein können. Die Bedeutung von Qualitätsfragen (sowie Sicherheits- und Umweltaspekten) im Automobilsektor bietet eine Chance für die Entwicklung einer gemeinsamen Regulierung, die wahrscheinlich innovative Wege einschlagen könnte, einschließlich einer zunehmenden Rolle für partizipative Praktiken. Während die Beteiligung der Arbeitnehmer und die Tarifverhandlungen wahrscheinlich verstärkte Anstrengungen zur Verbesserung der Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit unterstützen können, können Maßnahmen, die lediglich darauf abzielen, die Kosten sowohl innerhalb der Unternehmen als auch in ihren Beziehungen zu lieferanten zu senken, die Stiftung von Vertrauen und Zusammenarbeit untergraben, die oft notwendig ist, um Innovationen umzusetzen und erfolgreich zu konkurrieren, insbesondere im Falle eines so komplexen und vernetzten Systems wie dem des Automobilsektors. Der erste bemerkenswerte Fall der Rolle, die EBR auf transnationaler Ebene spielen können, war der Fall Vilvoorde, als der französische Automobilhersteller Renault Ende Februar 1997 die Schließung seines Werks in Vilvoorde ,Belgien ankündigte, das mehr als 3.000 Arbeitnehmer beschäftigte. Diese unerwartete Entscheidung und das Fehlen jeglicher Information und Konsultation mit den Arbeitnehmervertretern und insbesondere mit dem Ausschuss der Europäischen Gruppe – wie der Renault-EBR genannt wird – lösten eine beispiellose Welle der Kritik von politischen Akteuren und Gewerkschaften aus. Dies führte zu dem wahrscheinlich ersten echten europäischen Streik, an dem einige tausend Beschäftigte in Frankreich, Belgien und Spanien beteiligt waren, mit Sympathieaktionen in den Werken von Volkswagen, Volvo, Opel-General Motors (GM) und Ford in Belgien, begleitet von konkreten Demonstrationen, die auf die Aussetzung der Unternehmensentscheidung abzielten (EU9703108F). Im April 1997 hob ein belgisches Gericht die Entscheidung von Renault auf und stellte fest, dass das Unternehmen die rechtlichen Verfahren in Bezug auf Massenentlassungen, Offenlegung von Informationen und Verhandlungspflichten ignoriert habe (BE9704208N). Renault bestätigte seine Entscheidung, unterzeichnete aber später 1998 mit den Gewerkschaften eine Änderung der Bedingungen der EBR-Vereinbarung, in der klar gestellt wurde, daß “im Falle einer geplanten Sonderentscheidung, die transnationale Folgen hat und die Interessen der Arbeitnehmer erheblich beeinträchtigen kann, der Ausschuss der Europäischen Gruppe zu einer außerordentlichen Sitzung zusammentreten wird”, so daß die Ergebnisse der Konsultation in der endgültigen Entscheidung (FR9803195N) berücksichtigt werden können. Die Aktionen, die sich rund um den Fall Vilvoorde entwickelten, waren aufgrund der starken Rolle, die der EBR spielen konnte, möglich, unter anderem bei der Mobilisierung von Unterstützung unter der Öffentlichkeit und den politischen Akteuren. Bei all dem war auch die Rolle des Europäischen Metallarbeiterverbandes (EMF) unterstützend. Wie bei den Gewerkschaften folgt auch die Arbeitgebervertretung im Automobilsektor den für jedes nationale System typischen Mustern.
Hier ist die Vielfalt der Organisationsformen jedoch weit weniger ausgeprägt. Der wichtigste repräsentationsbereichende Bereich für Arbeitgeberverbände ist in der Tat die Industrie und in diesem Fall in der Regel die metallverarbeitende Industrie. Hat ein Branchenverband keine direkte Tarifrolle, so handelt er im Wesentlichen als Handelsverband. Darüber hinaus sind in der Automobilbranche in der Regel spezifische Berufsverbände vertreten.
