Die Verhandlungen hatten sich als schwierig erwiesen. Der Vertrag war auf einer Friedenskonferenz am 18. Januar in Paris ausgearbeitet worden; Aber Deutschland war von der Vereinbarung ausgeschlossen worden, während die Alliierten die Angelegenheit allein debattierten, nicht in der Lage waren, sich untereinander zu einigen: Frankreich wollte die deutsche Bedrohung endgültig beseitigen und das Land lahmlegen, Großbritannien wollte seinen Status bewahren, die USA träumten von einer friedlichen Welt mit der Gründung des Völkerbundes, und Italien wollte die Gebiete übernehmen, die ihm 1915 versprochen worden waren. Der Vertrag wurde schließlich am 7. Mai Deutschland vorgelegt. Es war sehr hart. Die am 29. eingereichten Gegenvorschläge wurden alle abgelehnt. Deutschland weigerte sich zu unterschreiben. Am 17. Juni gaben die Alliierten Deutschland fünf Tage Zeit, um zu entscheiden oder den Krieg wieder aufzunehmen.
Deutschland akzeptierte das “Diktat”. Während der Ausarbeitung des Vertrages wollten die Briten, dass Deutschland die Wehrpflicht abschafft, aber eine Freiwilligenarmee unterhalten darf. Die Franzosen wollten, dass Deutschland eine Wehrpflichtarmee von bis zu 200.000 Mann aufrechterhält, um den Erhalt einer ähnlichen Truppe zu rechtfertigen. So war die Zulage von 100.000 Freiwilligen im Vertrag ein Kompromiss zwischen den britischen und französischen Positionen. Deutschland hingegen sah die Begriffe so, dass sie gegen jeden potenziellen Feind wehrlos waren. [225] Bernadotte Everly Schmitt schrieb, dass “es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass die alliierten Regierungen unaufrichtig waren, als sie zu Beginn von Teil V des Vertrags erklärten … dass Deutschland, um eine allgemeine Reduzierung der Bewaffnung aller Nationen zu erleichtern, zuerst entwaffnen musste.” Ein Mangel an amerikanischer Ratifizierung des Vertrags oder der Beitritt zum Völkerbund ließ Frankreich nicht zur Entwaffnung bereit, was zu einem deutschen Wunsch zur Aufbwaffnung führte. [114] Schmitt argumentierte: “Hätten die vier Alliierten geeint geblieben, hätten sie Deutschland wirklich zur Entwaffnung zwingen können, und der deutsche Wille und die Fähigkeit, anderen Bestimmungen des Vertrags zu widerstehen, hätten entsprechend abgenommen.” [226] Der Versailler Vertrag wurde am 28. Juni 1919 unterzeichnet, genau fünf Jahre nachdem der serbische Nationalist Gavrilo Princip Erzherzog Franz Ferdinand und seine Frau in Sarajevo ermordet hatte. Obwohl der Vertrag einen Vertrag zur Gründung des Völkerbundes enthielt, einer internationalen Organisation, die auf die Erhaltung des Friedens abzielte, trugen die harten Bedingungen, die Deutschland auferlegt wurden, dazu bei, dass der Frieden nicht lange andauerte.
Die Dutzende von Staatsmännern, Diplomaten und Beratern, die sich 1919 in Paris versammelten, sind wegen der Verfassen von Verträgen, die Europa keinen dauerhaften Frieden gebracht haben, heftig kritisiert worden. Selbst viele der am stärksten in den Friedensprozess eingebundenen Personen erkannten ihre Unzulänglichkeiten schon früh, in einigen Fällen, bevor der Text überhaupt verfasst worden war. Der vielleicht berühmteste, der britische Ökonom John Maynard Keynes schrieb 1920 in einem Bestseller mit dem Titel The Economic Consequences of the Peace eine vernichtende Anklage gegen den Vertrag. Er sagte voraus, dass die wirtschaftlichen Regelungen des Friedensvertrags die europäischen und globalen Volkswirtschaften destabilisieren und zu großen Finanzkrisen führen würden. In ähnlicher Weise kritisierte der amerikanische Präsident Herbert Hoover den Vertrag von Versailles in seinen Memoiren für die weltweite wirtschaftliche Depression, die 1929 begann. Max Hantke und Mark Spoerer schrieben”. Militär- und Wirtschaftshistoriker haben vor 1933 festgestellt, dass das deutsche Militär die Grenzen des Vertrages nur unwesentlich überschritten hat. [190] Adam Tooze stimmte zu und schrieb: “Um dies zu relativieren, wurden die jährlichen Militärausgaben der Weimarer Republik nicht in Milliarden, sondern in den Hunderten Millionen Reichsmark gezählt”; zum Beispiel das Programm der Weimarer Republik von 1931 mit 480 Millionen Reichsmark über fünf Jahre im Vergleich zu dem Plan der NS-Regierung von 1933, 4,4 Milliarden Reichsmark pro Jahr auszugeben. [227] P. M. H.
Bell argumentierte, dass die britische Regierung von der späteren Weimarer Aufrüstung begrüsse und den deutschen Bemühungen die öffentliche Seriosität verlieh, indem sie sich ihnen nicht widersetzte[195] eine Meinung, die Churchill teilte. [228] Norman Davies schrieb, dass “ein merkwürdiges Versehen” der militärischen Beschränkungen darin bestand, dass sie “keine Raketen in ihre Liste verbotener Waffen aufgenommen” hätten, was Wernher von Braun ein Gebiet zur Erforschung zur Verfügung stellte, das schließlich dazu führte, dass “sein Bruch 1943 zur Entwicklung der V-2-Rakete führte”. [229] Feenstra, R.
